Papieska pielgrzymka do Meksyku i na Kubę.
W dniach 23-28 marca Ojciec Święty odbędzie podróż apostolską do Ameryki Łacińskiej. Od 23 do 25 marca odwiedzi Meksyk, od 26 do 28 marca - Kubę.
Benedykt XVI odwiedzi Meksyk na zaproszenie tamtejszego rządu i episkopatu. Będzie w trzech miastach stanu Guanajuato, położonego w samym centrum tego kraju. 23 marca wieczorem Papież przyleci do León w stanie Guanajuato, gdzie w ciągu całego pobytu w tym kraju będzie nocował w klasztorze sióstr przy kolegium Miraflores. Następnego dnia w mieście Guanajuato, stolicy stanu o tej samej nazwie, spotka się z wiernymi i władzami Meksyku. 25 marca, w V Niedzielę Wielkiego Postu, przewodniczyć będzie w pobliskim Silao Mszy św. z udziałem delegatów wszystkich 91 meksykańskich diecezji. Jeszcze tego samego dnia Benedykt XVI spotka się w katedrze w León z biskupami Meksyku i przedstawicielami wszystkich episkopatów Ameryki Łacińskiej. Następnego dnia odleci na Kubę.
Na Kubie Ojciec Święty, zaproszony przez prezydenta Raúla Castro i episkopat, odwiedzi dwa główne miasta. 26 marca Benedykt XVI wyląduje w położonym na wschodnim krańcu wyspy Santiago de Cuba, gdzie oficjalnie powitają go głowa państwa i episkopat. Pod wieczór przewodniczyć tam będzie na placu Rewolucji Antonio Maceo, XIX-wiecznego bojownika o niepodległość, Mszy św. z okazji uroczystości Zwiastowania Pańskiego, po czym uda się na nocleg do domu dla księży w El Cobre. Następnego dnia, po odwiedzeniu tamtejszego sanktuarium Panny Miłosierdzia, patronki Kuby, odleci do stołecznej Hawany, gdzie będzie nocował w nuncjaturze, w której też spotka się z całym episkopatem. Wcześniej zostanie przyjęty przez prezydenta. 28 marca, na hawańskim placu Rewolucji Papież przewodniczyć będzie Mszy świętej. Po południu odleci do Rzymu. Na prośbę episkopatu Kuby z okazji wizyty Benedykta XVI w tym kraju Papieska Fundacja Pomoc Kościołowi w Potrzebie ofiarowała250 tys. różańców z figurką Matki Bożej z Cobre. Uzyskane z ich sprzedaży fundusze posłużą na prace budowlane w sanktuarium w Cobre. Organizacja charytatywna przekazała też kubańskim biskupom 15 tys. książeczek o modlitwie różańcowej. Pomogą one w duchowej odnowie kraju, w którym religia była przez kilkadziesiąt lat prześladowana przez komunistów.
W Meksyku i na Kubie Benedykta XVI oczekuje 100 mln katolików - podaje Radio Watykańskie. Według najnowszych statystyk, opublikowanych przez organizację Pew Forum, w Ameryce Łacińskiej jest 432 mln katolików, z czego prawie jedna czwarta mieszka w Meksyku. Jest ich tam 96 mln. Natomiast 6 mln katolików żyje na Kubie, gdzie stanowią oni 57,7 proc. mieszkańców.